Углеводы - это класс органических веществ в состав которых входит углерод (С), водород (Н) и кислород (О) в соотношении 1:2:1. Углеводы - основной источник энергии для организма. Содержание углеводов в организме человека относительно не большое и достигает 2-3% от массы тела. Они откладываются в виде гликогена в мышцах, печени и сердце (запасы гликогена в организме взрослого мужчины весом 70 кг около 500 гр). В углеводах запасается примерно 2000 калорий за счёт которых может быть обеспеченна работа максимальной мощности продолжительностью 30 мин - 1 час, а не интенсивная работа в течении нескольких часов.

Основная роль углеводов:

• энергетическая;
• пластическая (строительная);
• запасная (гликоген);
• специфическая (определяют группу крови);
• защитная (сложные углеводы входят в состав имунной системы и слизистых оболочек);
• регуляторная (клетчатка активирует перестальтику кишечника).

Характеристика классов углеводов.

1. Моносахариды - «простые», «быстрые» (не возможно расщепить на более мелкие структуры) сладкие на вкус, легко растворяются в воде. К ним относятся: глюкоза, фруктоза, галактоза.
2. Олигосахариды - «средние», состоят из нескольких простых углеводов (от 2 до 10): сахароза, мальтоза, лактоза.
3. Полисахариды - «сложные» состоят из многих сотен или тысяч остатков простых, не сладкие в воде не растворяются. К ним относятся: крахмал, клетчатка, гликоген, гиалуроновая кислота и гипарин.

Обмен углеводов занимает центральное место в обмене веществ и энергии. Сложные углеводы пищи подвергаются расщеплению, в процессе пищеварения до простых (в основном глюкозы), затем всасываются из кишечника в кровь и доставляются, в печень и другие ткани, где включаются в промежуточных обмен. При избыточном поступлении с пищей углеводы могут превращаться в жиры и белки. Концентрация глюкозы в крови 4.4 - 6.0 ммоль*литр (несмотря на значительные изменения ее потребления в течении дня). Постоянный уровень глюкозы в прояви контролируется  прежде всего печенью которая может поглощать или выделять глюкозу в кровь, управляется это с помощью гормонов инсулина и глюкагона. Инсулин активно выделяется поджелудочной железой в ответ на потребление пищи богатой углеводами и способствует синтезу потраченного гликогена или жира. Глюкагон выделяется при снижении глюкозы и запускает процесс расщепления (мобилизации) гликогена в печени, поставляя глюкозу в кровь. Зная данный механизм можно управлять процессом поступления и расходования углеводов таким образом чтобы, во время тренировок, использовать энергию жиров и эффективно менять состав тела. При этом успевая восстанавливаться и сохраняя активность.